Президент России Владимир Путин на заседании Совбеза обратился к украинским военным. Он призвал их брать власть в свои руки и назвал украинское руководство «шайкой наркоманов и неонацистов».

 

«Берите власть в свои руки. Похоже, нам с вами будет легче договориться, чем с этой шайкой наркоманов и неонацистов, которая засела в Киеве и взяла в заложники весь украинский народ», — заявил Путин, обращаясь к Вооруженным силам Украины. Он призвал их «не позволять бендеровцам и неонацистам использовать ваших детей, жен и стариков в качестве живого щита».

 

Путин добавил, что «неонацисты» в Украине «действуют как террористы», выставляя системы залпового огня в центре Киева и Харькова, чтобы вызвать ответный удар по жилым районам.

 

По словам президента России, все это делается под руководством иностранных консультантов, прежде всего — американских.

 

Днем 25 февраля президент Украины Владимир Зеленский предложил Путину начать переговоры, чтобы «остановить гибель людей». По словам пресс-секретаря российского президента Дмитрия Пескова, Путин выразил готовность направить в Минск российскую делегацию на уровне представителей министерства обороны, министерства иностранных дел и администрации президента. Официальный представитель МИД Мария Захарова говорила, что переговоры могут начаться «в любой момент».

 

Россия начала военную операцию по демилитаризации Украины рано утром в четверг, 24 февраля. В телеобращении к россиянам президент Владимир Путин заявил, что обстоятельства "требуют от нас решительных и незамедлительных действий, народные республики Донбасса обратились с просьбой о помощи". По словам российского лидера, вся ответственность за кровопролитие будет на совести правящего на Украине режима. Он призвал украинских военных не выполнять преступных приказов украинской власти, сложить оружие и идти домой.

 

Позднее Минобороны РФ подчеркнуло, что Вооруженные силы России не наносят никаких ударов по городам Украины: высокоточными средствами выводятся из строя военная инфраструктура. Гражданскому населению, по заявлению ведомства, ничего не угрожает. Минобороны добавило, что украинские пограничники "никакого сопротивления не оказывают", в ряде случаев украинские военные сдаются и после этого имеют возможность вернуться к семьям.